Недалеко от деревни Ивали капризная река Ингури поднимается с высоких гор Сванетии к легендарной Колхиде, ее стремительные воды сдерживает огромная арочная плотина высотой 271,5 метра. Разница между верховьями и низовьями водохранилища достигает 410 метров.
Стремительную воду сдерживают бетонные арки и скалистая насыпь водохранилища. До самой электростанции — 20 километров. Вода устремляется по туннелю к турбинам.
Плотина Ингури в Грузии была открыта в 1987 году. В то время это была самая высокая плотина в мире. Его строительство привело к созданию водохранилища длиной 20 км и позволило спроектировать каскад гидроэлектростанций.
В общей сложности, здесь имеется пять гидроэлектростанций. Наиболее известными из них являются. Гидроэлектростанция Ингури — это подземная электростанция, на которую вода из плотины Ингури подается по более чем 15 км подводящих каналов (подземных туннелей).
Установленная мощность гидроэлектростанции Ингури составляет 20 турбин мощностью 66 МВт каждая. Общая установленная мощность официально объявлена как 1 320 мегаватт.
Дамба имеет гиперболическую форму (ее стены имеют форму арки по горизонтали и вертикали, а центральная часть изгибается в сторону паводковых вод, что обеспечивает оптимальное сопротивление давлению тысяч тонн воды.
В 1913-1914 годах итальянские специалисты высказывали идею строительства небольшой электростанции в Ингури, но она так и не была реализована. Первые шаги по реализации идеи строительства гидроэлектростанции были сделаны во второй половине 1950-х годов.
В 1960 году «Гидропроект» разработал план использования Ингури в энергетических целях. Наконец, в 1965-70 годах был составлен полный проект, по которому в 1961 году началось строительство гидроэлектростанции.
На строительство этого сложного комплекса уникальных технических и инженерных сооружений ушло 26 лет.
Строительство плотины началось в 1961 году и было частично введено в эксплуатацию в 1978 году, а затем завершено в 1987 году, когда она стала самой высокой плотиной в мире. Сегодня она занимает шестое место среди всех типов плотин. В 2010 году первое место заняла плотина Сяовань в Китае.
Благодаря своей уникальности, в августе 2015 года плотина Ингури ГЭС получила статус памятника национального наследия Грузии.
Плотина и каскад электростанций долгое время находились в плохом эксплуатационном состоянии из-за некачественного технического обслуживания. Ежегодные потери составляют около 500 ТВтч, что составляет примерно четверть потребления столицы Тбилиси. В результате гидроэлектростанция Ингури смогла выработать только 40% от возможной мощности.
После реконструкции в 2010 году мощность гидроэлектростанции Ингури была увеличена до 950 МВт (с реализуемых 1 300 МВт).
Строительство электростанции в горах, как и любое другое строительство на большой высоте, является непростой задачей. Отсутствие доступа, необходимость специального оборудования, чтобы не задохнуться в разреженном горном воздухе, необходимость обучения монтажников-альпинистов — вот далеко не полный перечень проблем, которые ставят горы перед строителями.
Добавьте к этому специфические проблемы, которые должны учитывать проектировщики. Гора — это все равно гора. Здесь нельзя забывать о повышенной сейсмической активности, возможности схода лавин и оползней, а также о частых ненастных погодных условиях. Все эти сложные вопросы были решены при строительстве гидроэлектростанции Нгури.
Как и почти все гидроэлектростанции в горах, Ингури является пиковой станцией. Во время весенних паводков и жарких летних месяцев, когда тают ледяные шапки в горах, происходит сброс излишков воды. Спрос на электроэнергию меняется от сезона к сезону и даже от часа к часу. Накопленная вода позволяет вырабатывать киловатт-часы электроэнергии, которые в данный момент не нужны.
Комната для растений расположена на, пожалуй, единственном ровном месте в округе. Здесь же находятся «конспекты лекций».
Здесь начинается горная ЛЭП 500 кВ, протяженностью 610 км — уникальная линия электропередачи, соединяющая Ингульскую ГЭС со Ставропольской ГРЭС. ее длина составляет 610 км. Большинство башен линии расположены в оврагах, теснинах и ледниках на высоте более трех километров над уровнем моря.
